求宠 2.4

“没有人喜欢她。没人想要她在这里。”朱莉娅说。

“真是个废物。她上周五连美术课的重要作业都没交。”索菲娅回答。

“如果她不打算努力，那来学校干什么？”

尽管这段对话听起来是这样，但她们说的就是我。她们只是假装在互相交谈。这既是精心设计的推诿之举，同时又显得幼稚可笑，假装我不存在。这种不成熟与狡诈的混合，也只有高中生才能做得出来。要不是针对我的，我都想笑这荒唐事了。

就在我离开教室的那一刻，艾玛、麦迪森和索菲娅把我逼到角落，还有另外六个女生在后面撑腰。我想挤过去都不行，不是被推就是被肘击回来，所以除了靠在窗户上，听着八个女生没完没了地嘲讽挖苦外，我什么也做不了。一个人还没说完，另一个就开始了。在这期间，艾玛一直站在后面保持沉默，脸上挂着若隐若现的笑容。我没法直视其他任何女生的眼睛，否则就会引来一轮新的正面辱骂，所以我只是死死盯着艾玛。

“我们年级最丑的女生。”

她们根本没过脑子就在说，很多侮辱都莫名其妙或自相矛盾。比如，一个说我是荡妇，接着另一个又说男生碰我之前就会吐。重点不在于说得多么机智、聪明或准确。更像是要一遍又一遍地传达话语背后的情绪，把它敲进我心里。如果我能找到一点插话的机会，也许我能想出些反击的话。如果我能打断她们的势头，她们可能就没法再继续这么顺畅地说下去。但我找不到合适的话，而且她们说话中间根本没有任何空隙让我插嘴，不然就会被她们的声音淹没。

这个特定的策略对我来说很陌生，但现在，我已经忍受这种事情一年半了。到了某个时候，我得出结论，对大多数事情来说，躺平接受反而更轻松。她们想要我反击，因为一切都在她们那边。如果我为自己站出来而她们还是“赢了”，那只会助长她们的自负。如果我在某些方面占了上风，那下一次她们就会变得更执着更恶毒。所以出于同样的原因，就像我没有跟麦迪森争抢她拿走的作业一样，我只是靠在窗边的墙上，等着她们玩腻了这游戏，或者饿得想去吃午饭。

“她用什么洗脸啊？百洁布？”

“她就该用那个！那样还能好看点！”

“从来不跟人说话。可能她知道自己说话像个智障，所以才闭嘴的。”

“不对，她没那么聪明。”

在离艾玛身后不到三尺的地方，我看到盖德利老师正从教室里出来。我看着他把一叠文件夹夹在胳膊下，找钥匙锁门，而这番辱骂依然在继续。

“如果我是她，我就自杀算了，”一个女孩宣布道。

盖德利老师转身看向我的眼睛。

“真高兴我们不用跟她一起上体育课。你能想象在更衣室看到她吗？恶心死了。”

我不知道自己脸上是什么表情，但我知道肯定不是开心的样子。就在不到五分钟前，盖德利老师还在试图说服我跟他去办公室，向校长报告这些霸凌行为。我看着他给了我一个悲伤的眼神，把文件夹换到空着的那只手上，然后走开了。

我震惊了。我就是无法理解他怎么能就这样视而不见。当他之前试图帮我的时候，是不是只是在面对无法忽视的情况时，做着分内该做的事来自保？他是不是已经放弃我了？在用他那完全无效的方式试图帮忙之后，在我两次拒绝了他的帮助之后，他就这样认定我不值得他费心了？

“你应该看她刚刚在课堂上失败的样子。光看着都难受呢。”

我握紧拳头，然后强迫自己放松手。如果我们全是男生，情况会完全不同。我现在正值人生最佳状态。我能一开始就挥几拳，也许让一两个人流鼻血。我知道我最后肯定会输，会被人数压制摁倒在地上挨踢，但事情至少会就此结束，而不是像现在这样一直拖着。虽然之后几天身上会很痛，但我至少能有让其他人也尝到苦头的满足感，也不用坐在这里忍受这些羞辱。如果造成的伤害足够严重，学校就不得不注意到，他们也没法无视一场一对九的斗殴。暴力总能引起注意。

但这里的情况不一样。女生玩起来更阴险。如果我打了艾玛，她会跑去办公室编造故事，她的朋友们也会为她作证。对大多数人来说，向老师告状就等于社交自杀，但艾玛差不多是这里的老大。如果她去找校长，人们只会把事情看得更严重。等我回到学校时，她们就会把故事传得到处都是，把我描述成一个彻底的疯子。情况只会变得更糟。艾玛会成为受害者，那些之前对霸凌置之不理的女生也会为了艾玛加入进来。

“而且她身上有臭味。”一个女生无聊地说。

“像过期的葡萄和橙汁。”麦迪森带着一丝笑意插话。又提果汁？我猜这是她出的主意。

看来她们快没劲了。我估计再过一两分钟她们就会觉得无聊然后走开。

艾玛似乎也有同样的感觉，因为她向前迈了一步。人群为她让出空间。

“怎么了，泰勒？”艾玛说，“你看起来心情很差。”

她说的话似乎不太合时宜。对于他们持续了不知多久的侮辱，我一直保持着冷静。我感受到的更多是一种挫折感和厌烦，而不是其他什么。我张开嘴想说点什么。一句不带修饰的“去你妈的”就够了。

“这么难过啊，要连着一周都哭着睡着吗？”她问道。

我正在理解她话里的含义时，想说的话全都哽在喉咙里。

在我们上高中前将近一年的时候，我在她家，我们两个一起吃早餐，开着震耳欲聋的音乐。艾玛的姐姐拿着电话下了楼。我们调小了音量，电话那头是我爸，用破碎的声音等着告诉我，我妈在一场车祸中去世了。

艾玛的姐姐开车送我回家，我一路上都在嚎啕大哭。我记得艾玛也哭了，也许是出于同情。也可能是因为她觉得我妈是世界上最酷的大人。又或者是因为我们确实是最好的朋友，而她不知道该如何帮助我。

我不想回想那个月发生的事，但记忆碎片不请自来。我记得无意中听到我爸在责骂我妈的遗体，因为她开车时在发短信，这一切都是她的错。有一次，我连着五天几乎什么都没吃，因为我爸完全崩溃了，根本注意不到我。最后我只好向艾玛求助，请求在她家吃几天饭。我想艾玛妈妈弄清楚了情况，跟我爸谈了谈，因为他开始重新振作起来。我们建立了我们的日常生活，这样我们一家就不会再次分崩离析。

在我妈去世一个月后，艾玛和我坐在公园里儿童游乐设施的桥上，潮湿的木头让我们的屁股冰凉，喝着从甜甜圈店买来的咖啡。我们无事可做，就只是四处走走，随便聊聊。我们漫步到了游乐场，在那里歇歇脚。

“你知道，我很敬佩你，”她突然说。

“为什么？”我回答道，完全不明白为什么像她这样美丽、令人惊叹又受欢迎的人会在我身上找到值得敬佩的地方。

“你太坚强了。你妈妈去世后，你完全崩溃了，但一个月后就重新振作起来。我做不到。”

我还记得我当时承认：“我一点都不坚强。我白天能撑住，但我连续一个星期都是哭着入睡的。”

就在那时，这番话足以打开泪闸。她让我靠在她肩上哭泣，等我平静下来时，咖啡都凉了。

现在，当我目瞪口呆地看着艾玛时，她的笑容更加灿烂了。她记得我当时说的话。她知道这会勾起什么回忆。在某个时候，这段回忆浮现在她脑海中，她决定把它当作武器。她一直在等待时机朝我扔出这颗炸弹。

该死，真的有效。我感觉到一滴眼泪顺着脸颊流下。我的能力在意识边缘咆哮，嗡嗡作响地压迫着我。我把它压制住了。

“她哭了！她真的哭了！”麦迪逊大笑。

我恼火地用手擦去脸上的泪水。更多眼泪已经在眼眶里打转，准备取而代之。

“艾玛，你简直像有超能力一样！”一个女孩咯咯笑着说。

我把背包放下来好靠在墙上。我伸手去拿，但还没碰到，一只脚就勾住背带把它拖走了。我抬头看向那只脚的主人——深色皮肤、柳条般纤细的索菲亚——正对我坏笑着。

“哦天哪！她要干什么？”一个女孩说。

索菲亚靠在墙上，一只脚随意地踩在我的背包上。我觉得为这事跟她争执不值得，那只会给她继续玩这种捉弄人游戏的机会。我把背包留在原地，推开聚集的女生群，用力撞了一下一个旁观者的肩膀，把她撞得踉跄了一下。我跑进楼梯间，冲出一楼的门。

我逃跑了。我没有去看，但他们很可能正从走廊尽头的窗户盯着我。这其实不重要。刚刚我答应要自掏三十五块钱买一本新的世界议题课本，来替换那本被葡萄汁浸湿的，但这不是我最担心的事。即使这差不多是我买完戏服材料后的全部积蓄。我的美术期中作业也在书包里，刚修补好。我知道就算能拿回来，也不会是完好无损的。

不，我最关心的是赶紧离开那里。我不会打破对自己的承诺：不对她们使用超能力。这是我绝不逾越的底线。就算只是做些无伤大雅的事，比如让她们全染上虱子，我也不相信自己能就此打住。我不相信自己能忍住不暴露蛛丝马迹，仅仅为了看看当她们意识到自己一直在折磨的女孩其实是个货真价实的超级英雄时的表情，就泄露我有超能力或暴露我的秘密身份。这是我忍不住会做的白日梦，但我知道长远来看，后果会毁了这一切。

我说服自己，也许最重要的是让这两个世界保持分离。如果我想逃离的世界被那些我试图逃避的人和事物污染了，这种逃避现实又有什么意义呢？

在“回学校”的念头闪过之前，我发现自己已经在思考下午该做些什么来打发时间了。